「森林浴」というワードに対して以下のような疑問を抱かれている方も居るのではないでしょうか。
森林浴にはどんな効果があるの?
森林浴やり方は?
森林浴にぴったりの場所は?
近年、森林浴がもたらす効果が、科学的にも解明されて来ており、癌予防やストレス解消のために森林浴が注目されています。
手軽でお金もかからず、老若男女が楽しめるのが森林浴です。
東京都内に住んでいても、電車や車を利用すれば1時間ほどで、うっそうとした森や森林浴にぴったりの散歩道があります。
当ページでは、森林浴の嬉しい10個の効果と、おまけとして、関東地方のおすすめ森林浴スポットを紹介しています。
森林浴に興味のある方は、ぜひ、参考にしてください。
森林浴とは
森の中に入ると誰でも空気が澄んでいるような感覚を覚えます。
また爽やかなリラックスした気持ちになるのはどうしてでしょう。
それは木々が出す「フィットンチッド」や「マイナスイオン」などの効果ではないかといわれています。
それが証明される形で、がん細胞の増殖を防ぐNK(ナチュラル・キラー)細胞が増えることが分かっています。
フィットンチッドは、樹木が自らを外敵から守るために発する香り成分です。揮発性が高く、消臭、防虫などの効果もありますが、リラクゼーション効果も期待できます。
マイナスイオンも精神的なリラックス効果があり、特に滝などの細かい水しぶきがあるところに多く発生します。
森林浴をすることで、リラックスした時に高まる副交感神経が優位になり、その結果免疫力がアップすると考えられています。
森林浴の嬉しい10の効果
森林浴の効果は、太古の時代の人間の原点に戻るからだともいわれています。
近年の森林浴に関するさまざまな研究から、科学的に人に影響を与える成分やその仕組みなどが次々に明るみにされてきています。
それでは、森林浴の嬉しい10の効果を具体的に紹介していきます。
がんの予防効果がある
森林浴のあとは、NK(ナチュラル・キラー)細胞の数が増えて活性度がアップし、その状態が、1カ月近く持続することがわかっています。
ストレスが軽減される
マツ、スギ、ヒノキといった針葉樹に含まれる香りの成分フィトンチッドには、ストレスホルモンのコルチゾールを減少させる効果があります。
記憶力がアップする
2つのグループに分け、一方には植物園を、もう一方には都市部を散歩させ、その前後で記憶力テストを行って成績を比較したところ、植物園を散歩したグループは、その後の成績が20%近くアップするという結果が出ています。
憂鬱な気分が改善される
自然の中を散歩することで、脳が繰り広げる自己焦点型のネガティブな反復思考を和らげ、うつ病や精神疾患を軽減できる可能性があることがわかってきました。
エネルギーの回復
ストレスから解放され、精神的に落ち着くことができるため「やる気」や「意欲」といったエネルギーの回復に役立ちます。
アンチエイジング
プラスイオンが人間の体内で多くなると、活性酸素が増加して酸化が起こり、老化を早めます。
マイナスイオンは自分の電子を活性酸素に与えるため、活性酸素の過剰発生や酸化を抑えることができるので、森林浴をすることで、アンチエイジング効果が期待できます。
目の疲れの癒し効果
よく目が疲れた時には、街路樹などの緑を見るといいといいますが、青々とした木々の明るい緑色は、疲れた目を休ませてくれる作用があります。
血圧や脈拍数が低下する
副交感神経が優位に立つため、脈拍も落ち着き、血圧も低下します。
リラックス効果
ヒノキ科やスギ科の樹木が発する香りに「セロドール」という物質をかぐと、心拍数がゆっくりになったり、呼吸のスピードがゆるやかになりリラックス効果があります。
育毛効果
フィトンチッドや森にあふれるオゾンが知覚神経を刺激し、育毛促進効果を持つIGF-1という物質を増やします。
関東森林浴おすすめ名所10選
都会の喧騒から抜け出して、ゆったりと森林の中を散歩したいという人は、特に最近は多くなってきています。
都心からも近くて、森林浴にピッタリの関東のスポットを厳選してみました。
それでは、関東森林浴おすすめ名所10選を紹介していきます。
群馬県上野村 中之沢源流域自然散策路
全長12.6kmのルート沿いに関東では失われつつある貴重な自然生態が凝縮されています。
そのルート沿いは、国土交通省の水質調査で3年連続関東で最もきれいな川として証明された神流川(利根川水系)の源流域のひとつとなります。
エリア内は、自然景観及び環境に配慮して「車両規制」や「入場制限」制度を設ける予定です。
住所:〒370-1617 群馬県多野郡上野村大字楢原310-1
URL:http://www.uenomura.ne.jp/ueno7072/
群馬県草津町 草津森の癒し歩道
草津温泉は日本三大温泉のひとつであり、豊富な湯量と効能で古くからたくさんの人々の心と身体を癒し続けてきた温泉です。
草津周辺には、白根山、芳ヶ平、コマクサの群生地等があり、草津温泉周辺はカラマツ林を主体とした山林が広がっています。
住所:〒377-1711 群馬県吾妻郡草津町草津464-28
URL:http://ecotourism.or.jp/kusatsu-fo/
高尾山の森
都心からのアクセスも良く最も親しまれている森林です。
暖帯林と寒帯林の境目に位置していて、南斜面にはカシ、シイ、ヤブツバキなどの常緑広葉樹林、北斜面には、ブナ、イヌブナ、ケヤキなどの落葉広葉樹林が広がっています。
これらの自然を満喫できるように7つの自然研究路が設けられており、森林浴やハイキング、野外学習ができるように整備されています。
住所:〒193-0821八王子市川町
URL:http://www.takaotozan.co.jp/index.htm
神奈川県厚木市 七沢森林公園
厚木市は神奈川県の中央に位置し、東京から46km、横浜から32kmという地理的条件に恵まれた自然探勝エリア。
丹沢大山国定公園の東山麓にあり、県立丹沢大山自然公園に含まれる奥行きのある自然の中に、のどかな里山が開ける自然豊かな地です。
1500万㎡もある森林セラピー基地には、3本のセラピーロードのほか、いくつものハイキングコースがあり、これらを結ぶハイキングコースも整備されています。
住所:〒243-0121神奈川県厚木市七沢
URL:http://www.city.atsugi.kanagawa.jp/kankou/iyashi/therapy/d020635.html
東京都奥多摩町
奥多摩町は町内全域が秩父多摩甲斐国立公園に含まれ、広大な森林と数多くの渓谷に恵まれた自然豊かなところです。
「日本一巨樹の多いまち」で、日本水源の森百選にも選ばれています。
セラピーロードは全5コースあり、全国初のセラピー専用コースとして設計された「香りの道 登計トレイル」をはじめ、湖畔沿いのフラットなコース、渓谷沿いのコース、旧街道のコースなどがあります。
住所:〒198-0212 東京都西多摩郡奥多摩町
URL:http://okutama-therapy.com/
山梨県山梨市 三富川浦西沢渓谷
西沢渓谷は、「七ツ釜五段の滝」をはじめとする大小さまざまな滝やシャクナゲ、紅葉が美しく、多くのハイカーが訪れます。
こうした自然は、「森林浴の森100選」「水源の森100選」「新日本観光地100選」「日本の滝100選」「平成の名水100選」にも選定されています。
住所:〒404-0201 山梨県山梨市三富川浦
URL:http://www.city.yamanashi.yamanashi.jp/sight/attract/therapy/
東京都檜原村 檜原都民の森 大滝の路
東京都の最西端、東京に数少ない村にあるのが檜原都民の森です。多摩三山の最高峰・三頭山の中腹、標高1000~1500mに広がり、197万㎡という広大な敷地をもちます。
いくつもの散策路がありますが、セラピーロードに指定されているのが「大滝の路」で都民の森の中でも一番勾配が少なく、ウッドチップが敷き詰められた安心設計です。
住所:〒190-0221 東京都西多摩郡檜原村数馬7146
URL:http://www.hinohara-mori.jp/
神奈川県山北町
山北町は、神奈川県の西部に位置し、緑深い丹沢の山々に抱かれた、さわやかな風の吹き抜ける町です。
約90%は丹沢大山国定公園と県立自然公園などの山岳地帯で、自然を求め多くの観光客の方が訪れています。
住所:〒258-0195 神奈川県足柄上郡山北町山北1971番地2
URL:http://www.town.yamakita.kanagawa.jp/
千葉県南房総市
南房総市は、三方を海で囲まれ、首都圏から90分とアクセスが良く、黒潮で温暖な気候のお蔭で冬でも散策が楽しめます。
森林部は常緑樹で覆われており、冬季でも森の緑を感じながら歩くことができ、山から海まで地域ごとに多様な環境が存在し、それぞれに個性あるコースを楽しむことができます。
住所:〒 299-2400 千葉県南房総市
URL:http://www.mboso-etoko.jp/therapy/
赤城自然園
赤城自然園は、赤城山西麓の600~700mの標高に位置します。
木の皮を敷き詰めた足に優しい散策路、間伐材でつくったベンチやイス、手洗い場などが完備されており、気軽にゆっくりと森林を散策できます。
住所:〒 379-1113 群馬県渋川市赤城町南赤城山
まとめ
いかがでしたでしょうか。
森林浴にはさまざまな効果があることが分かったと思います。ここでは以下の森林浴の嬉しい効果をご紹介しました。
・がんの予防効果がある
・ストレスが軽減される
・記憶力がアップする
・憂鬱な気分が改善される
・エネルギーの回復
・アンチエイジング
・目の疲れに
・血圧や脈拍数が低下する
・リラックス効果
・育毛効果
また、東京都心からも気軽に行けるおすすめの場所として、以下の関東森林浴スポットもご紹介しました。
・群馬県上野村 中之沢源流域自然散策路
・群馬県草津町 草津森の癒し歩道
・高尾山の森
・神奈川県厚木市 七沢森林公園
・東京都奥多摩町
・山梨県山梨市 三富川浦西沢渓谷
・東京都檜原村 檜原都民の森 大滝の路
・神奈川県山北町
・千葉県南房総市
・赤城自然園
日頃からストレを感じている人や、癒されたいと願っている人、リフレッシュしたいなと思っている人はぜひ森を訪れて、明日への活力をもらいに行きましょう。